Gegenentwurf zur Teilung: Als Korangelehrter und Bildungsplaner begründete Maulana Azad einen indischen Islam, der die nationale Einheit nicht als Verrat, sondern als religiöse und strategische Notwendigkeit begriff. Ein historisch-biografischer Essay von Priya Patekar.
In der Gründungsgeschichte des modernen Südasien wird das Ringen um die staatliche Souveränität oft als bipolares Duell zwischen Mahatma Gandhi und Muhammad Ali Jinnah stilisiert. Doch die entscheidende intellektuelle Trennlinie verlief zwischen Jinnah und Maulana Abul Kalam Azad. Es war der Zusammenprall zweier grundverschiedener Konzepte von Minderheitenschutz: Während Jinnah im Separatismus die einzige Garantie gegen eine „hinduistische Majorisierung“ sah, betrachtete Azad die Teilung als strategische Selbstverstümmelung der muslimischen Gemeinschaft.
Azads Weigerung, sich der Muslimliga anzuschließen, entsprang einer theologischen Gelehrsamkeit, die dem westlich orientierten Juristen Jinnah fremd war. Als Qurʾan-Exeget und Herausgeber der Zeitschrift „Al-Hilal“ interpretierte Azad den Islam nicht als Kraft der Abgrenzung, sondern als eine auf Gerechtigkeit (Adl) basierende Befreiungstheologie. Für ihn war die indische Geschichte eine jahrhundertelange kulturelle Synthese – die „Ganga-Jamuni Tehzeeb“ (das synergetische Verschmelzen hinduistischer und muslimischer Traditionen). Zugleich argumentierte er pragmatisch: Ein muslimischer Staat in den Randgebieten würde die Millionen Muslime im indischen Kernland schutzlos und ohne politische Hebelwirkung zurücklassen. Seine Ablehnung Pakistans war somit kein Mangel an muslimischem Selbstbewusstsein, sondern Ausdruck der Sorge vor einer faktischen Marginalisierung durch geografische Zersplitterung.
„Ich bin stolz darauf, ein Inder zu sein. Ich bin Teil jener unteilbaren Einheit, die die indische Nationalität ausmacht. Ohne dieses Fundament ist mein Glaube unvollständig.“
Maulana Abul Kalam Azad, Ramgarh 1940
In der Unabhängigkeitsbewegung fungierte Azad als das intellektuelle Korrektiv des Indischen Nationalkongresses. Als dessen Präsident während der 1940er Jahre war er die personifizierte Widerlegung der britischen These, der Kongress sei eine rein hinduistische Organisation. Azad vertrat einen Säkularismus, der Religion nicht aus der Öffentlichkeit verbannte, sondern sie als moralisches Fundament begriff. Er sah im Islam ein „perfektes System der Freiheit“, das dazu berufen sei, die durch den Kolonialismus geraubte menschliche Gleichheit wiederherzustellen.
Sein Wirken nach 1947 verstetigte diesen Ansatz institutionell. Als erster Bildungsminister brach er radikal mit dem elitären Erbe der Kolonialzeit. Gemäß dem Credo, dass eine Demokratie nur überleben kann, wenn sie ihre „Herren“ – die Wähler – bildet, transformierte er Bildung von einem Privileg in ein Geburtsrecht. Die Gründung der Indian Institutes of Technology (IITs) und der University Grants Commission waren keine bloßen Verwaltungsakte. Sie waren Teil eines Projekts zur Überwindung von Kasten- und Klassenschranken, um den neuen Staat über eine meritokratische, säkulare Elite und eine informierte Masse zu definieren.
Azads Einfluss auf das heutige Indien ist daher weniger in der tagespolitischen Rhetorik als vielmehr in der DNA der staatlichen Institutionen zu finden. Sein Erbe ist die Institutionalisierung des indischen Pluralismus. Während die Teilung die politische Landkarte Südasiens irreversibel veränderte, bleibt Azads Wirken der Beweis für den Versuch, eine nationale Identität jenseits religiöser Grenzziehungen zu verankern – ein Projekt, das die strukturelle Stabilität der indischen Demokratie bis in die Gegenwart hinein mitbestimmt.
Literatur:
- Azad, Abul Kalam: India Wins Freedom: The Complete Version, Orient Blackswan, Hyderabad 1988.
- Douglas, Ian Henderson: Abul Kalam Azad: An Intellectual and Religious Biography, Oxford University Press, Delhi 1988.
- Gandhi, Rajmohan: Eight Lives: A Study of the Hindu-Muslim Encounter, State University of New York Press, Albany 1986.
- Hasan, Mushirul: Islam and Indian Nationalism: Reflections on Abul Kalam Azad, Manohar Publishers, New Delhi 1992.
- Kumar, Ravindra: The Selected Works of Maulana Abul Kalam Azad, Atlantic Publishers, New Delhi 1991.
- Malsiyani, Arsh: Abu’l Kalam Azad, Publications Division, Ministry of Information and Broadcasting, New Delhi 1976.
- Ministry of Education: Speeches of Maulana Azad, 1947–1955, Publications Division, Government of India, New Delhi 1956.
- Habib, S. Irfan: Maulana Azad: A Life, Aleph Book Company, New Delhi 2023.
